Ссавці » Вилоріг
У преріях Північної Америки живе граціозний вилоріг, або винторогая антилопа. Вилороги отримали свою назву із-за характерних гачкуватих рогів.
Це тварина поєднує в собі одночасно ознаки і антилопи, і оленя. Наприклад, його роги, як у оленів, мають відгалуження і щороку скидаються і виростають знову. Але по своїй структурі рогу вилорога схожі з рогами антилоп. У самок вилорога теж є роги, але вони набагато менше, ніж у самців. Вилороги дуже витривалі. Завдяки товстій трахеї, об\’ємним легким і великому серцю вони можуть швидко і довго бігти або проходити величезні відстані. До того ж на передніх ногах у них є хрящові подушечки, завдяки яким тварина легко бігає навіть по гострих каменях. Вилоріг може розвивати швидкість до 67 км/год – за швидкості бігу він другий після гепарда.
Спосіб життя
Колись по диким степах Америки, ще не заселеної європейськими поселенцями, скакали величезні стада вилорогов, але зараз, “завдяки” людині, чисельність цих красивих тварин значно знизилася. У холодну пору року вилороги збираються в стада (іноді їх чисельність доходить до кількох сотень особин). Якщо корму недостатньо, то стадо може в його пошуках проходити величезні відстані. Влітку самки і молоді самці живуть невеликими кочівними групами, а дорослі самці намагаються зайняти свою ділянку території.
Кормом вилорогам служать трав\’янисті рослини, включаючи отруйні, молоді пагони чагарників і кактуси. Вилороги здатні протягом декількох тижнів задовольнятися вологою, що міститься в рослинах. Така особливість дозволяє вилорогам далеко проникати в посушливі райони і пустелі. Пасуться вилороги цілодобово.
Помітне біла пляма в області хвоста служить винторогим антилопам знаком небезпеки. При вигляді хижака тварина закатує шерсть на цій ділянці тіла. Цей сигнал моментально помічають родичі і в свою чергу подають знак небезпеки далі. Дитинчата у вилорога з\’являються навесні, коли вже буває достатньо корму для того, щоб і олениця, і оленята могли наїдатися досхочу.
Групу вилорогов зазвичай веде самка. Самець же замикає хід, підганяючи відстаючих.