Вчені-зоологи виявили, що равлику для пересування по горизонтальній поверхні зовсім не потрібна слиз: вона рухається, ніби гусінь, то згинаючи, то розпрямляючи по черзі ділянки своєї ноги – від хвоста до голови. А слиз вона використовує в якості клею, лише, для переміщення по вертикальних поверхнях, стверджують вчені з Університету Карла III (Universidad Carlos III) в Мадриді (Іспанія).
Провівши спеціальне дослідження, аспірант Стенфордського Університету Дженіс Гавкіт (Janice Lai), використавши високий дозвіл відео і лазерів, для вивчення переміщення равлики і слизняка, виявив, що вони дійсно не потребують слизу при русі по горизонтальних поверхнях.
“Ми були здивовані, виявивши, що основна властивість слизу не є істотним”, — говорить Гавкіт. “Слиз звичайно важлива, але ми виявили, що існує й інший механізм, який равлик використовує для створення тяги при русі вперед”.
І правда – як же рухається равлик? Питання досить цікавий: методику (механізм) пересування равлики вже давно намагаються застосувати у робототехніці і в медичному приладобудуванні. Ендоскоп з дистанційним управлінням, плазуючий як равлик, допоміг би у вивченні та діагностиці захворювань порожнинних органів людини. Подивившись на рухому равлика, можна помітити, як по її нозі проходять хвилі – від кінчика її хвоста до голови. І ці хвилі проходять набагато швидше, ніж рухається сама равлик.
З\’ясувалося, що равлик відриває від поверхні саме ту ділянку ноги, через який проходить ця мускульна хвиля. От як раз це м\’язове рух і штовхає равлика вперед без використання слизу. Ось тому рух равликів і гусениць так схожі: в обох відокремилася від поверхні частина тіла зменшує тертя і тим самим полегшує переміщення. Вчені, вчасно експерименту, застосовували спеціальний деформований гель, по якому і повзли равлики.
Знаючи силу, прикладену до гелю, щоб деформувати його, і оцінювалися показники равликів. Але слиз равликів не залишається без застосування — при русі по вертикальній поверхні і особливо вниз головою. Як раз тут слиз виконує функцію клею, який змінюється від менш до більш міцного.