Ці маленькі коротконогі і куцохвості плоскі ящірки або фринозомы (лат. Phrynosoma) підряду игуанообразных винайшли досить оригінальний спосіб відлякувати хижаків: вони стріляють їм в очі власною кров\’ю, яка має дратівливими властивостями, адже в ній накопичується багато мурашиного отрути.
flickr/Dave Beaudette
Але фринозомы зовсім не кровожерні, тому ніколи не йдуть першими на конфлікт. Побачивши ворога, спочатку вони намагаються завмерти і злитися з навколишнім середовищем. Благо, забарвлення дозволяє — колір тіла жабовидних ящірок залежить від грунту. Якщо їх все-таки помітили, вони намагаються втекти, перебігаючи від одного укриття до іншого.
flickr/bgorum
Коли ж хижак виявляється зовсім близько, фринозома роздувається, зовсім як жаба, натякаючи зубатому, що її не так-то просто проковтнути (саме із-за цієї властивості її і стали називати жабовидной).
flickr/Hot Bologna Pie
Так і обід буде не таким вже і м\’яким. Ще б! Все її тіло вкрите дуже твердими лусочками різного розміру, а деякі з них мають загострені горбки. Уздовж боків проходять смужки з трикутних зубців, голова захищена довгими ріжками, а хвіст — гострими виростами. Загалом, страва в буквальному сенсі досить гостре.
flickr/randomtruth
А особливо настирливі або голодні тварини ризикують отримати кривавий душ. Робиться це досить просто: спеціальний м\’яз стискається і перекриває потік крові з голови. З-за високого кров\’яного тиску, лопаються судини, викидаючи півтораметрову струмінь крові. Як правило, нападник деякий час розуміє, що ж сталося, даючи ящірці можливість сховатися.
flickr/Rob Schell Photography
Правда, не всі фринозомы можуть похвалитися цим умінням. З 16 видів лише 4 мають снайперськими здібностями. Іншим доводиться задовольнятися іншими прийомами. Наприклад, різко притискати черево до землі, не дозволяючи хижакові захопити його нижньою щелепою. Або різко виставляти вперед загострені нарости на голові, захищаючи шию.
flickr/USFWS Mountain Prairie
Мешкають жабовидные ящірки на південно-заході Сполучених Штатів і на півночі Мексики. Зустріти їх можна на пустельних і напівпустельних плоскогір\’ях і рівнинах. Грунт повинна бути глинистої або піщаної.
flickr/Todd W Pierson
Деякі види віддають перевагу 3,5-тисячну висоту над рівнем моря. Цікаво, що вдень фринозом виявити практично неможливо — спеку вони перечікують, закопуючись у пісок. Виманити з укриття їх може тільки улюблені ласощі — мурахи. Втім, не заперечують вони проти павуків або інших комах.
flickr/bugeyed_G
Період розмноження у жабовидних ящірок припадає на квітень-червень. Самка відкладає близько 37 яєць, з яких через місяць з\’являються трехсантиметровые ящірки. Малюки цілком самостійні, вони швидко закопуються в пісок, побоюючись бути з\’їденими. Живуть фринозомы близько 5 років.