Коні » Шетландский поні
Маленькі поні часто викликають у нас розчулення і посмішку. Кошлаті поні ніби спеціально створені для маленьких дітей. Насправді поні були створені самою природою, вони формувалися протягом кількох тисячоліть. Поні є однією з найдавніших порід коней в усьому світі. Звідки ж відбулися ці дивовижні тварини?
На кордоні Північного моря і Атлантичного океану розташовується Шетландский архіпелаг. Шетландский архіпелаг є самою північною частиною Британських островів (у володіння Шотландії він перейшов близько п\’ятисот років тому). Він складається з 117 дрібних островів і рифів, з яких населені лише 15. Що ж являє собою цей архіпелаг? Негостинний пейзаж пустельних сопок, білі ночі влітку і північне сяйво взимку, бідна природа і суворий клімат, прямовисні скелі над морем, численні болота, гранітний та шиферний грунт покритий ісландським мохом і вересом, зрідка зустрічаються трав\’яні галявини, дерев немає зовсім. Ось в таких таких суворих умовах, де часто ллють сильні дощі, дмуть рвучкі вітри, від яких ніде сховатися, постійні шторму, розбивають і без того порізані ущелинами берега, сирий, холодне повітря, відсутність корисною, багатої на вітаміни їжі, шляхом природного відбору розвинулися маленькі, але надзвичайно витривалі, невибагливі, сильні і міцні коні поні. Ізоляція Шетландского архіпелагу сприяла формуванню місцевої породи поні.
Вчені припускають, що на Шетландский архіпелаг поні були завезені пиктами — найдавнішими жителями Шотландії. (I-IV століття нашої ери). Дещо пізніше в VIII столітті острови були окуповані норманами, які привезли з собою великих скандинавських коней, але ті, на жаль, не могли винести настільки суворих умов, гинули (або поглинались місцевої породою поні).
В епоху Середньовіччя в Європі починає поширюватися чутка про маленьких, володіють небувалою силою, Шетлендських поні з островів. Згодом їх стали називати «шелті». Мандрівники розповідали про їх міцне здоров\’я і довголіття, ніби вони доживають до 30 років. За письмовими свідченнями одного мандрівника, датованим 1700 роком, з\’ясовано, що поні може підняти будь-який чоловік, а поні, в свою чергу, може везти на собі фермера і його дружину протягом восьми миль.
Протягом кількох віків до XIX століття шетландськіє поні розлучалися в чистоті, так як вони були популярні тільки на території Шотландії, за межі островів вони не поширилися. Коли ж був налагоджений експорт, то у першу чергу постачали найбільших представників цієї породи. Для того щоб відповідати попиту, конярі стали виробляти схрещування з різними породами, в результаті чого утворилися нові групи, що значно відрізняються від вихідної популяції. Приміром, після схрещування шетландского поні з фиордскими жеребцями з Норвегії утворився сомбергский тип, найбільший з шетландцев (висота в холці становила близько 130 см). Одночасно з цим було виведено фитларское вилупок (методом відтворювального схрещування арабського жеребця, нащадка легендарного мустангу по кличці Болівар, з шетландцем). Це кодло сягало висоти 120 см в холці, відрізнялося більш елегантними формами, жвавістю і східним темпераментом.
Чистопородним розведенням шетландських поні на Шетландском архіпелазі, головним чином, займався маркіз Лондодерри. Племінні жеребці, вирощені на його заводах, стали основним відтворює матеріалом для кінних ферм не тільки Великобританії та інших країн Європи, але й США.
В історії розвитку породи поні велике значення має закон, прийнятий в 1847 році. У відповідності з яким в Англії був заборонений дитячий і жіночий працю у вугільних і свинцевих шахтах. Маленькі витривалі шетландськіє поні виявилися незамінні в штольнях. Протягом десятків років шетландськіє поні працювали в темних шахтах, деякі з них народжувалися і вмирали під землею, ніколи не бачивши сонячного світла. За рік кожен поні проходив понад 4500 км і вивозив на поверхню більш 3 000 т корисної породи. За офіційними даними аж до 1931 року в шахтах Англії працювало понад 16 000 шетландських поні. У зв\’язку з цим попит на незвичайно працездатних поні різко збільшився. Разом з цим зросли ціни на тварин: якщо в 1840 році один поні коштував близько 5 фунтів, то в 1870 році — 35 фунтів, а в 1905 році племінний жеребець коштував 10 000 доларів (кінний завод Сил США). З цього часу починається поширення поні по всьому світу. Експорт коней нараховувався десятками тисяч.
У відповідності з вимогами Суспільства англійської племінної книги шетландських поні екстер\’єр тварини повинен відповідати наступним параметрам: невелика голова, широкий лоб, прямий, іноді горбоносий профіль, маленькі, симетрично розставлені вуха, шия недовга, мускулиста, трохи косо поставлені, спина коротка, пряма, круп довгий, прямий, добре розвинена грудна клітка, ноги сухі з рухомими скакательными суглобами, копита з міцного рогового матеріалу, мають правильну форму. Грива і хвіст пишні і шовковисте. Влітку шерстяний покрив на тулуб короткий, суворий зимовий період дуже густий і довгий. Висота в холці шетландських поні не перевищує 102 см (максимальний ріст 107 см), жива маса — 150-200 кг найпоширеніші масті — ворона, гніда, пегая, руда і сіра.
Відмітними особливостями поні є їх неабиякі розумові здібності, як кажуть власники цих коней, вони володіють «селянської кмітливістю». Поні надзвичайно самостійні, це також обумовлено їх ізольованим існуванням на суворих землях Шетландських островів. Тому поні вимагають особливого підходу в процесі навчання. Цим скористалися талановиті циркові тренери.
Іншою специфічною особливістю шетландських поні є швидкий набір жирової маси при тривалій відсутності фізичного навантаження. Тому, щоб уникнути відкладення жиру «недоторканний запас», слід уважно стежити за фізичною формою маленького коня.
Мабуть, жодна порода коней так не популярна на Британських островах, як шетландцы. Їх можна зустріти скрізь: вільно ньому на полях біля дороги і схилах пагорбів, у зоопарках та спеціалізованих стайнях, на цирковій арені і в дитячих поні-клубах, на приватних сільськогосподарських фермах і на державних шахтах. Шетландский поні на сьогоднішній день найчисленніша кінська порода коней.
На території нашої країни шетландськіє поні з\’явилися досить давно. Перший час вони купувалися в приватні володіння в якості забави для дітей, використовувалися в циркових виступах і виставлялися в зоопарках. Цілеспрямованим розведенням поні зайнявся Досвідчений, в даний час перейменований у Рязанський, кінний завод.
По мірі того, як кінний спорт ставав популярним, стали утворюватися дитячі поні-клуби, в яких дітей навчали основ верхової їзди. Саме на спинах цих крихітних поні верховій їзді навчалися багато, знамениті у «великому» кінному спорті, вершники.
Коні