Багаторічна трав\’яниста рослина висотою 30 – 90 см родини айстрових (складноцвітих). Стебла ребристо-борознисті, розгалужені. Нижні листя крупнозубчасті, розташовані на черешках, верхні-ланцетні, цілокраї, сидячі. Квітки двостатеві, сростнолепестние, лілові, зібрані в кошики з великими, майже кулястими черепітчато обгортками від коричневої до сріблястою забарвлення. Вся рослина шорстке. У квітці 5 тичинок. Нектарник розташований в підставі стовпчика всередині віночка. Цвіте у другій половині літа близько місяця. Відмінно відвідується бджолами, які при сприятливих погодних умовах збирають з нього багато нектару і пилку.
Медопродуктивність в перерахунку на суцільні масиви становить понад 100 кг/га. Росте на різних луках, галявинах, олуговевшим вирубках, уздовж доріг у багатьох областях СРСР Пилкові зерна трехбороздно-порові, кулястої форми. Довжина полярної осі 32,4 – 34,6 мкм, екваторіальний діаметр 30,6 – 34,6 мкм. В контурі з полюса округло-трикутні, з екватора майже округлі, з онкусами. Борозни шириною 10 – 13 мкм, з нерівними краями і притупленими кінцями не сходяться біля полюсів. Пори округлі з діаметром, рівним ширині борозен або трохи перевищує її; висота онкусов 57 мкм. Мембрана борозен і досі мелкосглаженно-горбкувата. Ширина мезокольпиума 20,4 – 30,6 мкм, діаметр апокольпиума 8 – 10,2 мкм. Товщина экзины 2,5 – 3,5 мкм. Стерженьковый шар видно тільки під иммерсионным об\’єктивом. Скульптура мелкошиповатая, висота шипів на екваторі 1 – 1,2 мкм, біля полюсів зменшена до 0,4 – 0,5 мкм. Підстильний і нижні шари мають товщину 1,8 – 2,2 мкм. Пилок жовтого кольору.