Однорічна трав\’яниста рослина родини бобових. Утворює прямостояче, маловетвящийся, товстий, 4-гранний, густо облистяний стебло заввишки до 1 – 1,2 м. Листя парноперисте; вісь листа закінчується гирлом. Квітки двостатеві, зібрані по 24 в короткі пазушні кисті. Чашечка коротка, 5-зубчаста. Віночок досить великий, метеликового типу, має білу забарвлення. На крилах чітко виділяються чорні плями. У квітці 10 тичинок, 9 з них зрослись у тычиночную трубку, 1 вільна. Цвітуть у середині літа протягом 25 – 28 днів.
На дні віночка міститься багато нектару (до 1 2,7 мг), однак з-за особливостей будови квітки його краще всього добувають длиннохоботные джмелі. Бджоли теж іноді непогано відвідують квітки, але збирають з них в основному пилок. Нектар ж вони добувають через прокуси в нижній частині квіток, зроблені шмелями, а також беруть його позаквіткових нектарників, розташованих на черешках складних листків. Медопродуктивність посівів іноді досягає 50 – 60 кг/га. Крупносеменные російські чорні боби виростають в європейській частині СРСР, в Сибіру, на Далекому Сході, де використовуються як городнього овочевого рослини. Мелкосеменные сорти обробляють в кормових цілях. Пилкові зерна трехбороздно-оровые, еліпсоїдної форми. Довжина полярної осі 50,6 – 55,2 мкм, екваторіальний діаметр 36 – 42,8 мкм. В контурі з екватора еліптичні. Борозни шириною 3,5 – 4,5 мкм, з рівними краями, загостреними кінцями. Ори округлі, 79 мкм в діаметрі, або овальні, екваторіально видовжені, завдовжки 10 – 11,5 мкм, шириною 6,7 – 8,5 мкм, з гладкими краями. Мембрани борозен і ор зернисті, рідше гладкі. Товщина экзины до 1 мкм. Скульптура сітчаста, утворена злиттям головок стовпчиків; сітка разноячеистая, стінки комірок переривчасті. Пилок жовтого кольору.