Дерево заввишки до 20 м, іноді великий чагарник сімейства розоцвітих з колючими пагонами. Листя довгасто-округлі, короткозагострені, шкірясті, розташовані на довгих черешках, при висиханні чорніють. Квітки, зібрані по 6 – 12 у щитковидні суцвіття, утворяться з плодових бруньок, сформованих у попередньому році. Оцвітина подвійна, 5-членний. Віночок до 3,5 см в діаметрі, сніжно-білого, іноді розоватого кольору. Тичинок у квітці багато, вони мають фіолетово-рожевого забарвлення. Нектароносная тканина розташована в квітці на відкритому квітколоже.
Як у дикоростучих, так і культурних форм цвітіння рясне, починається з появою листя, дещо раніше, ніж у яблуні. Дерева в насадженнях цвітуть 14 – 16 днів, окремі квітки-до 5 днів, виділяючи за день близько 1 мг цукру в нектарі і утворюючи багато пилку. Медопродуктивність насаджень 10 – 25 кг/га. Бджоли охоче відвідують квітки, забезпечуючи перехресне запилення. У дикому вигляді зустрічається в лісах і рідколіссях південно-західних районів європейської частини, а також у горах Криму, Кавказу, Середньої Азії. Пилкові зерна трехбороздно-оровые, кулясто-сплющеної форми. Довжина полярної осі 35,7 – 43 мкм, екваторіальний діаметр 39,1 – 47,6 мкм. В контурі з полюса округло-трикутні, з випуклими сторонами, з екватора майже округлі. Борозни шириною 10 – 12 мкм, довгі, з нерівними краями, з нерівно притуплнными кінцями, майже сходилися біля полюсів. Ори овальні, поздовжньо довгасті, довжиною 17,6 мкм, шириною 10 – 12 мкм, видно тільки під иммерсионным об\’єктивом. Мембрана борозен і ор сглаженно-горб-ступенева. Ширина мезокольпиума 20,4 – 23,8 мкм, діаметр апокольпиума 5,1 – 6,8 мкм. Экзина має товщину до 1,5 мкм, стерженьковый шар слабо помітний. Скульптура тонка, звивисто-горбкувата. Пилок блідо-жовтого кольору.
