Вимерлі тварини » Стефенский чагарниковий кропивник
Невблаганний знищення дикої фауни може торкнутися навіть ті види тварин, яким на перший погляд нічого побоюватися ні людини, ні його руйнівній діяльності. Здавалося б, що може загрожувати крихітному крапивнику розміром з горобця? Живучи на маленькому острові, ці пташки не тільки не заважали людині, навпаки, люди навіть не помічали крихіток. Вина людини тільки непряма: крапивников винищили здичавілі кішки.
Навіть маленькі співучі пташки, родичі воробйов і соловйов, можуть втратити здатність до польоту. Приклад цього – стефенский чагарниковий кропивник.
Це була дуже маленька птах оливково-бурого кольору. Вона не вміла літати, вела нічний спосіб життя і харчувалася комахами. Вчені дізналися про існування нового виду волове очко, незабаром після того, як почалося освоєння острова Стівенс, який знаходиться біля Нової Зеландії. У 1894 р. доглядач маяка, побудованого незадовго до цього, Девід Лайелл, запримітив у пазурах свого кота останки невідомої йому пташки. Лайелл був допитливий і трохи знався на птахах. Він відіслав новозеландському орнітологу Уолтеру Буллеру примірник. Це виявився кропивник. Пізніше послідували і інші подібні знахідки, які вчений побачив світло, однак здичавілі кішки швидко заполонили острів Стівенс, і вже в наступному році спеціальні пошуки стефенского чагарникового волове очко не увінчалися успіхом.
Досить довго була популярна легенда про те, що всіх стефенских чагарникових крапивников з\’їв один кіт Тибблс – вихованець доглядача маяка. День за днем протягом місяця цей звір нібито тягав одну пташку за інший. Легенда часто наводилася в якості прикладу того, як одна особина може винищити цілий вид. Скрупульозне вивчення історії острова Стівенс, проведене в 2004 році показало, що все-таки це неправда. Здичавілі коти з\’явилися на острові вже в 1884 році, тобто через два роки після появи перших поселенців – трьох наглядачів маяка зі своїми сім\’ями. Швидше за все так сталося тому, що у когось з них втекла вагітна кішка, незабаром після чого на острові було повно напівдиких нявкаючих створінь. У 1899 році понад 100 таких котів особисто застрелив Роберт Кэткарт – один з доглядачів маяка.
Стівенс, або Стефенс, – крихітний шматочок суші, розташований зовсім недалеко від Південного острова Нової Зеландії. Його площа всього 1,5 км . Маорі називають цей острівець Такапоурева. У 1882 р. тут з\’явилися маяк і ферма. Зараз острів Стівенс знаходиться у віданні Департаменту захисту навколишнього середовища Нової Зеландії. Ймовірно, завдяки цьому тут все-таки збереглося багато рідкісних видів тварин: гекони, жуки-ковалики, дуже рідкісна жаба лиопельма Гамільтона. Крім них, там мешкає найбільша популяція реліктової ящерицеподобной рептилії, сучасниці динозаврів, – гаттерии.
Раніше, ще до появи в Новій Зеландії маорі, ареал стефенского чагарникового волове очко не обмежувався островом Стівенс, а простягався на всю країну. Маорі ж привезли малих щурів (їх ще називають полінезійськими), в гострих зубках яких і знаходили погибель кропив\’яники цього виду.
Після зникнення волове очко самої маленької нелетающей птахом став тристанский пастушок з острова Неприступний, розташованого в південній частині Атлантичного океану.
Вимерлі тварини
