Ссавці » Кіт сірий
Царство: Тварини (Animalia)
Тип: Хордові (Chordata)
Клас: Ссавці (Mammalia)
Загін: Китоподібні (Caetacea)
Сімейство: сірі Кити (Eschrichtiidae)
Вид: сірі Кити (Eschrichtius)
Вид: Кіт сірий (Eschrichtius robustus)
Де мешкає
Сірі кити живуть лише в північній частині Тихого океану: від Чукотського і Охотського морів до берегів Японії, Кореї та Мексики. Найчастіше вони тримаються біля узбереж. Тварини люблять відпочивати на литорали під час відливу і повертаються у рідну стихію разом з припливом. Сірі кити в цілому воліють мілководді і невелику глибину. Західний сірий кит живе в Охотському морі біля узбережжя острова Сахалін. Його міграційні шляхи проходять уздовж берегів Китаю і Японії.
Як дізнатися
Довжина тіла самок сірих китів коливається від 12 до 15 м, а самців – від 11 до 14,6 м. Маса також може бути різною – від 15 до 35 т. Замість спинного плавця на спині сірого кита є невеликий горб, за яким слідує серія горбиків поменше. Тіло цих китів гладке, лише на голові кілька борозен до 5 см глибиною, між якими розташовані невеликі складки. Коли кіт їсть, складки розтягуються, збільшуючи площу ротової порожнини, і тварина може проковтнути більше їжі. Ротова щілина ділить порівняно коротку голову сірих китів на дві частини – верхню і нижню. Пластини китового вуса коротше, ніж у інших китів, – всього 20-30 див.
Забарвлення сірих китів відповідно більшою частиною сіра, проте вся поверхня тіла вкрита світлими плямами діаметром до 10 см. Це сліди ектопаразитів, зазвичай усоногих рачків, Cryptolepas rhachianactei.
Їх раковини глибоко проникають у шкіру китів. Щоб позбутися від докучливих організмів, кити заходять в прісноводні лагуни, а рачкам потрібна тільки солона вода, і там труться всім тілом про різні шорсткі поверхні. Деякі морські птахи допомагають китам впоратися з цією проблемою. Чайкабургомистр, полярна крачка скльовують рачків з тіла тварин, як тільки останні виявляються на поверхні. На відміну від інших видів, сірі кити мають на голові вібриси.
 |
| Морда сірого кита майже повністю гладка |
Спосіб життя і біологія
Сірі кити годуються на глибині від 15 до 60 м, зачерпуючи бентос разом з водою, при цьому вони зазвичай нахиляються на правий бік. Саме тому пластини китового вуса з правого боку більш короткі і потерті, а морда вся в шрамах і подряпинах. Після кожного занурення на дні залишаються характерні кормові ями близько 2 м завдовжки і 10 см глибиною.
При міграціях сірі кити тримаються поодинці, зате в місцях нагулу (там, де тварини активно харчуються) збираються в стада до 150 голів. При міграціях кити визначають своє місце розташування і подальший маршрут, піднімаючи голову над водою і розглядаючись. Раціон сірих китів різноманітний. Морські гурмани віддають перевагу харчуватися кільчастими червами, полихетами, молюсками, губками, ракоподібними і, звичайно, рибою. Шлюбний період у сірих китів припадає на зимові місяці, тому вже в жовтні вони вирушають на південь, долаючи в день в середньому 120 км. Вагітність триває близько року, а лактація – до 7 місяців. Кит з\’являється на світ під водою. Як тільки він відділяється від матері, вона підштовхує дитину до поверхні води для ковтка повітря, після чого немовля повертається назад за молоком, яке впорскується йому прямо в рот. У самок сильно розвинений материнський інстинкт, вони захищають дитинчат навіть ціною власного життя. Сірі кити через кожні 3-20 з випускають фонтани висотою 1,5-3 м. Представники цього виду живуть близько 40 років.
 |
| Китовий вус |
Занесений в Червону книгу
У Червоній книзі світу західної популяції сірого кита присвоєно охоронний статус CR, інші популяції мають категорію LC. Справа в тому, що західна і східна популяції мають достовірно встановлені генетичні відмінності, хоча належать до одного виду. З урахуванням цього факту по-різному організовані охоронні заходи. За останні три покоління західна популяція сірих китів скоротилася на 50 %. У 1996 р. цю популяцію віднесли до категорії EN, але вже у 2000 р. – до видів, яким безпосередньо загрожує зникнення.
У 2002 р. загальна кількість тварин оцінювалося приблизно в 250, а в 2006 р. вже 130 осіб. Є відомості, що з того часу чисельність відновлюється. Щорічний приріст становить 4 %. Тим не менш в даному випадку збереження виду залежить від життя кожної особини. У Росії промисел сірих китів заборонено з 1947 р. На території країни це єдиний рід і вид в своєму сімействі, представлений двома популяціями: охотско-корейської та чукотсько-каліфорнійської. Сірих китів добували ще в XVI ст. Але в XX ст. китобійний промисел досяг небувалих масштабів. Нерідко сірі кити гинуть, заплутавшись у величезних промислових рибальських мережах. Безумовно, вони також сильно страждають від загального забруднення навколишнього середовища.
Це цікаво
Сірий кит вважається одним з самих древніх ссавців, вік виду налічує 30 млн років.
Ці кити відомі як тварини, що роблять самі довгі сезонні міграції серед ссавців. Адже за рік кит пропливає 12 000-19 000 км. За 40 років життя він покриває відстань, рівну шляху від Землі до Місяця і назад.
Сірий кіт став першим з вусатих китів, якого намагалися утримувати в океанаріумі. У 1966 р. молода самка довжиною 5 м і масою 1,5 т була отловлена в океані. Через 5 днів її доставили в океанаріум міста Сан-Дієго штату Каліфорнія, США. Першою їжею китеня в неволі стали: 15 л вершків, які ввели з допомогою шланга, 16 кг головоногих молюсків, 4 кг пеламиди. Їй давали вітаміни, мінеральне масло і антибіотики. Кіт непогано переносить неволю, але все-таки загинув через 45 днів від інфекції.
Навіщо китам потрібні фонтани? Справа в тому, що кити в далекому минулому були наземними істотами. Мільйони років еволюції призвели до значних змін в першу чергу в їх дихальній системі. В легені кита ніколи не потрапляє вода. Однак, перед тим як зануритися на глибину, кіт випускає з них використане повітря. Фонтани китів складаються зовсім не з води, а з повітря й водяних парів.