Перелік звичайних домашніх тварин всім добре відомий. Велику групу в ньому займають гризуни. Ми всі давно звикли до мишей, щурів, хом\’ячків, морських свинок і іншим домашнім улюбленцям. Але мало хто чув про капибаре. Що ж це за дивовижний звір?
Капібара – це водосвинка, найбільший сучасний гризун у світі. Водиться вона в центральній частині Південної Америки. Живе на берегах водойм і на лісових болотах. Чудово плаває і значну частину часу проводить у воді. Незважаючи на великі розміри цієї тварини, у Південній Америці широко поширено його одомашнення. Довжина тіла капібари досягає півтора метрів, вага – шістдесяти кілограмів. Тварина важко порівняти з якимось іншим звіром, але зовні вона нагадує морську свинку – схожа симпатична мордочка, невеликі вуха, чутливий ніс. Задні лапи капібари мають по три пальці, передні – по чотири, причому між пальцями у неї, як у багатьох водоплавних є перетинки.
Капібара – водоплавний гризун. Автор фотографії: Meowster
Перші дослідники Південної Америки, виявивши тварина, задумалися над питанням: як його назвати і до якого роду віднести. Воно не було схоже ні на одну з відомих ссавців. Мордочкою нагадувало морську свинку, а ось тілом з ногами було схоже на копытное тварина. І все ж його віднесли до гризунів і назвали водосвинкой, т. к. капибара жила на берегах водойм, добре плавала і багато часу проводила у воді. До речі, назву свою капибара отримала в далекі часи завдяки індіанців Південної Америки. З їх мови «капібара» означає – Господар трави.
Основні органи чуттів – очі, ніс, вуха, розташовані у цього звіра високо, що дозволяє йому майже повністю занурюватися у воду, перечікуючи жаркий час доби. Харчуються капібари водними рослинами, тому не складають конкуренцію іншим ссавцям і без праці займають свою еволюційну нішу, абсолютно не заважаючи іншим тваринам і не віднімаючи у них багату їжу на пасовищах. Завдяки цьому, цей вид тварин зберігся до наших днів, більші їхні побратими, які жили в давні часи, вимерли. Природними ворогами в природі для капібари є ягуари на суші, каймани і анаконди у воді.
Капібари мешкають поруч з водоймами, так як основна їхня їжа – водорості. Автор фото: mogodonman
Живуть ці тварини зазвичай невеликими групами (стадами). Стадо складається з домінуючого самця, декількох самок, підпорядкованих самців і дитинчат. Обстановка в стаді зазвичай спокійна, т. к. капібари дуже миролюбні по натурі. Конфлікти відбуваються дуже рідко – існує чітка ієрархія, всі підкоряються вожака стада.
Стадо дуже спокійно і неквапливо переміщається по берегах річок і боліт, міняючи місця годівлі. Капібари найбільш активні вранці і вечорами. Вночі влаштовуються на лежання прямо на відкритих місцях, не риють для себе нори. Вдень, під час спеки вони зазвичай ховаються в заростях рослин або перебувають у воді.
По одному в природі капібари практично не зустрічаються, живуть зграями (або стадами). Автор фото: Daves Portfolio
У самки капібари, в середньому, народжуються четверо дитинчат. Мати вигодовує їх молоком протягом шістнадцяти тижнів, незважаючи на те, що дитинчата з\’являються на світ цілком самостійними, з відкритими очима, волосяним покривом і здатністю відразу йти за стадом. Малюки дуже опекаемы. Всі самки в стаді, незалежно від статусу, займаються доглядом за дитинчатами. Термін життя в дикій природі для капібари становить близько дев\’яти-десяти років, у неволі він подовжується до дванадцяти років. Тварина веде дуже спокійний, розмірений спосіб життя. Стадо мирно пасеться на березі водойми, його дуже легко налякати, при цьому воно ховається або в лісі, або в воді, не проявляє агресивності, захищатися при нападі не буде, скоріше, врятується втечею.
У зграї (їх ще називають стадами) у капібар головує ватажок, але стосунки в колективі мирні, капібари по натурі дуже миролюбні. Автор фото: Gary (gkwicker)
Одомашнення капібари
У часи дослідження Південної Америки, капібари була об\’єктом полювання для людей. Вона припала до смаку першопрохідцям, і вони стали використовувати її в їжу. Щоб урізноманітнити харчування завойовників по посних днів, Папа Римський, повелів вважати капибару рибою. В більш пізні часи, фермери активно винищували тварина, оскільки вважалося, що вони поїдають посіви на полях. Після того, як встановили, що капібари харчуються виключно водоростями, їх залишили в спокої. Більш того, в наші дні, люди полюбили їх за спокійний лагідний характер і почали приручати. Тварини легко прив\’язуються до людини, вони довірливі, ласкаві і абсолютно неагресивні.
Вдень, коли жарко, капібари проводять більшу частину часу в воді, в інший час активно подорожують по суші. Автор фото: Doug Shore (coolislandsong24)
У Південній Америці існують спеціальні ферми по розведенню капібар. В неволі тварини досить швидко розмножуються, звикають до домашніх умов утримання, і багато людей беруть їх в якості домашніх вихованців. Капібари дуже охайні, їх, як собак, які вигулюють на повідку. Вони стають улюбленцями господарів, так як дуже товариські, ласкаві і часто кладуть голову на коліна, просячи ніжного погладжування або почісування за вухом.
Капібари мами дуже турботливо дбають про своє потомство, незважаючи на те, що малюки народжуються дуже самостійними. Автор фото: Sh0rty
В наших умовах, цих миролюбних тварин містити, звичайно, не можна. Хоча, багато любителі екзотики, заглянувши в їх розумні довірливі очі, захотіли б мати таку водосвинку у себе в будинку.
Денис Єфімов, спеціально для Tvaryny.pp.ua
Автор першої ілюстрації: Cariad Eccleston
Це цікаво