Ссавці » Північний олень
Довжина тіла: 200-220см
Вага: 100-220кг
Життя: від 15 до 28 років
Харчування: травоїдний
Північний олень живе в тайзі і тундрі Північної Європи, Сибіру і Північної Америки. Всього виділяють 10 підвидів північного оленя. Одомашнених північних оленів люди використовують як транспортний засіб. Їх м\’ясо – головне джерело їжі в суворій тундрі, з оленячих шкур шиють одяг і взуття. Замість всіх цих благ людина не дає оленеві ні даху, ні їжі, а лише захищає стада від хижаків, так переганяє від пасовища до пасовища. Дикі північні олені живуть не лише в тундрі, але і в тайзі, і в гірських лісах Алтаю.
Як виглядає північний олень?
Величезні гіллясті роги, пружне сильне тіло і глибокий, проникливий погляд – це північний олень, символ Півночі. Тіло оленів витягнуте, його довжина може досягати 220 см Висота цих тварин коливається в межах від 110 до 140 см, а важити північний олень може і 220 кг, але в середньому трохи менше – близько 150 кг. В північних оленів дуже широкі копита, які дозволяють їм спокійно пересуватися по заболочених поч вам тундри, ними ж вони розкопують товстий шар снігу, дістаючи з-під нього своє основне ласощі – ягель.
У оленів жорстка і густа шерсть з густим підшерстком, адже вона повинна захистити тварину від суворих холодів. Остьовий волос має довжину до 2,5 див. Оленячий міх вважається одним із самих надійних теплоізоляційних (затримують тепло) матеріалів. Взимку у оленів шерсть довша. На шиї утворюється звисаюча грива, щось на зразок теплого шарфа. Хутро літнього вбрання значно коротше і м\’якше. Забарвлення шерсті найчастіше сірувато-бурий або ж кавово-бурий, а шия з боків завжди залишається світлою. Самці скидають роги після закінчення гону, приблизно в листопаді – грудні. До речі, роги у різних особин цього виду сильно відрізняються: іноді вони зовсім не розвиваються, а іноді досягають просто величезних розмірів.
Спосіб життя і біологія
Північні олені годуються в основному лишайниками, постійно мігруючи з місця на місце в пошуках гідного прожиття. В тундрі північні олені проходять сотні кілометрів в пошуках кращих пасовищ, долаючи болота і перепливаючи річки. Лісові північні олені живуть осіло. Лише на Алтаї, уникаючи спеки, ці холодолюбиві тварини влітку піднімаються вище в гори, де задушливий ліс змінюється прохолодними луками. У тайзі олені дотримуються відкритих ділянок і височин, що обдуваються вітром. Вітер здуває зграї комах, позбавляючи оленів від болісних укусів. Північні олені – травоїдні тварини, але, збираючи жир, можуть закусити гризуном леммингом або пташиними яйцями.
Взимку олені найчастіше втамовують спрагу снігом, а влітку п\’ють воду з прісних струмків. Крім лишайників, їм сподобаються хвощі, молоді пагони і листя верби, щавель і гриби. Взимку тварини завжди живуть стадами. А ось влітку можуть жити поодинці, сім\’ями або дрібними групами.
 |
Північні олені триматися великими стадами, що об\’єднують самців, самок і молодих тварин. В умовах нестачі корму кожній тварині потрібно відстояти право на свою ділянку загального пасовища. Природа обдарувала рогами і слабких самок, подбавши про те, щоб у них була зброя проти сильних самців, здатних відібрати у них їжу. З усіх оленів тільки в північних оленів самки мають роги. На початку літа, коли їжі вдосталь, самці скидають роги – їм більше не потрібно боротися за корм. Самці ж зберігають рогу як турнірне зброю до самої зими.
Сильний рогата самець, борючись з конкурентами, набирає собі до 20 дружин. У весільний сезон стада розпадаються сім\’ї, в кожній з яких є голова – самець і кілька самок з різновіковими оленятами. Оленята круглий рік перебувають під захистом рогатих дорослих, і хижакам важко до них дістатися. А ворогів у оленів багато – у тайзі це вовки, ведмеді, рисі і росомахи.
Важенка – так красиво називається вагітна самка північного оленя – виношує свого малюка в середньому 223 дня. Найчастіше народжується одне теля, дуже рідко – два або більше. Відомо, що домашні олені доживають до 28 років, а дикі живуть трохи менше.
Разом з білими ведмедями північні олені є символом Півночі. Вони поширені у всіх скандинавських країнах, де про них піклуються і старанно їх оберігають. Наприклад, на фінських дорогах цілком звичайним є спеціальний дорожній знак, що попереджає водіїв про те, що тут олені можуть виходити на трасу. Однак у Норвегії, наприклад, у період полярних ночей, під колесами автомобілів все ж гине багато тварин. Скандинавські захисники природи пропонують одягнути тварин у спеціальні жилети зі світловідбивними смугами, які добре видно навіть в темний час доби.
Чому занесений в Червону книгу
Сьогодні чисельність світової популяції північного оленя відносно стабільна. Тварини перебувають під захистом закону. Однак в окремих частинах ареалу вид сильно скоротився і не представлений в минулу велич.
У XX ст. основною причиною зниження чисельності оленів стало господарське освоєння Півночі. Тут відкривалися нафтові свердловини, виростали фабрики і промислові міста, тому різко скорочувалися придатні для цих тварин місце проживання. Безумовно, на долю виду негативно позначилися браконьєрство і безконтрольний промисел. Крім того, на скорочення чисельності північних оленів вплинули наступні фактори: домашнє оленярство, промислові лісозаготівлі, часті лісові пожежі.