Про кальмарах, каракатицах і осьминогах чув кожна людина, навіть зовсім не пов\’язаний з морем. Всі ці великі морські молюски належать до класу Головоногих. Їх основними відмітними ознаками є: наявність восьми (звідси назва «восьминіг») і більш щупалець, а також відсутність раковини. Виняток становлять лише наутілуси – одні із найдавніших представників світу головоногих молюсків. Їх справжня, що збереглася з давніх часів раковина, має форму закрученої спіралі. Інші молюски, черепашки не мають взагалі, або вона занадто мала і прихована в глибинах тіла.
Незважаючи на те, що головоногі молюски є одними з найбільш високоорганізованих безхребетних тварин моря, на Землі їх збереглося всього близько семисот видів. Це дуже невелика цифра, якщо врахувати, що число описаних черевоногих молюсків досягає сотні тисяч видів. Головоногі молюски мають дуже складною поведінкою, тому, за аналогією з сухопутними высокоорганизованными тваринами – мавпами, їх називають «приматами моря».
Кальмари (Teuthida) – наидревнейшие з існуючих зараз головоногих – з\’явилися не так давно, ближче до середини мезозойської ери. У більш ранні часи, моря і океани населяли їх не менш незвичайні предки. Вони називалися амонітами (Ammonoidea), і пішла така назва на честь давньогрецького бога Аммона, який зображався зі згорнутими спіраллю баранячими рогами. Амоніти жили всередині раковин спіральної форми.
Раковини амонітів різнилися розмірами: від самих маленьких, з горошину, до надзвичайно великих – трьох метрів у діаметрі. Не менш екзотично, з сучасної точки зору, виглядали і інші предки наших кальмарів – белемніти, схожі на пливуть торпеди.
Це цікаво