Ссавці » індійський Слон
Клас: Ссавці (Mammalia).
Загін: Хоботні (Proboscidea).
Сімейство: Слонові (Elephantidae).
Вид: індійські Слони (Elephas).
Вид: індійський Слон (Elephas maximus).
Де мешкає
Індійський слон або Азіатський слон живе в Індо-Малайській біогеографічному регіоні: Індії, Шрі-Ланці, Непалі, Малайзії, Індонезії та інших країнах. Тропічні та субтропічні широколистяні ліси з густим підліском – типове місце азіатського слона. В горах зустрічається на висоті 3600 м над рівнем моря.
Як дізнатися
Індійський слон – друге за величиною наземне хребетна тварина в світі після африканського слона. Його зріст сягає 3,5 м, а маса – 4,5 т. У нього щільна статура, потужні ноги і довгий масивний хобот. Все тіло вкрите щільною зморшкуватою шкірою, забарвлення якої може варіюватися від темно-сірого до бурого.
Товщина шкірного покриву досягає 2,5 см, але в той же час він дуже чутливий до укусів комах, сонячних опіків і втрати рідини, адже в шкірі слона немає потових залоз. Вуха порівняно невеликі і ніколи не піднімаються вище рівня шиї. Хобот являє собою довгий виріст, утворений зрощеними носом і губою.
Слони – найбільші в світі наземні тварини з нині живих. Самий великий слон, відомий на сьогоднішній день вченим, жив в Анголі. Він важив приблизно 11 000 кг, а заввишки був 3,96 м.
Спосіб життя і біологія
Індійський слон важко переносить полуденну спеку, в цей час він ховається в тіні дерев, обмахуючись вухами. Спокійна й повільна тварина може досить швидко бігати, розвиваючи швидкість до 48 км / год. Він також відмінно плаває. Близько 20 годин на добу азіатський слон витрачає на пошуки їжі, а на сон – близько чотирьох. Дорослий здоровий азіатський слон завжди спить стоячи. Живе 70-80 років. Статева зрілість настає у 15-20 років. Індійський слон – соціальна тварина. У сімейній групі панує матріархат. Дорослі самці живуть окремо, але можуть бути і членами групи. Вагітність – найдовша серед ссавців, від 18 до 21 місяця. Тіло новонародженого слоненяти вкрите густою бурою шерстю, яка з віком витирається і відпадає.
Потреби в їжі дуже великі, в добу слон з\’їдає обсяг їжі, що дорівнює 8 % від його власної маси. Основна їжа тваринного – трава, а також деякі плоди, листя, стебла і кора. Він також потребує великої кількості води. Головними ворогами слона є тигр і лев, які в більшості випадків полюють на молодих і хворих слонів.
Як спить слон?
Незважаючи на те, що слони, за людськими мірками, сплять дуже мало – лише 2-3 години на добу – цього їм цілком вистачає для нормального життя. Сплять слони дуже своєрідно. Зазвичай маленькі слоненята і самки лягають на землю, а дорослі самці, особливо старі тварини, стають поруч і, спершись на сучки дерев, чутливо дрімають, постійно прислухаючись і час від часу відкриваючи очі. Цікаво, що хтось із слонів обов\’язково весь час, поки все стадо спить, спить для того, щоб у разі небезпеки розбудити своїх родичів і зустріти ворога “в обличчя”. Та й без “часового” сон слонів зазвичай дуже поверхневий і уважний, однак, переконавшись, що всі навколо в порядку, вони можуть заснути і більш міцно.
Чому занесений в Червону книгу
Індійський слон отримав статус виду, схильного до повного зникнення в дикій природі, внаслідок катастрофічного зниження його чисельності на 50 % за останні три покоління.
Одне покоління становить 25 років. Якщо чисельність слонів буде скорочуватися такими ж темпами, то вони повністю зникнуть з лиця Землі вже через кілька десятків років. Причин такої невтішної статистики декілька. Серед них – винищення тварин місцевими жителями заради м\’яса або захисту своїх посівів, на які люблять робити набіги слони; варварська видобуток самців з-за їх бивнів – цінного матеріалу для виготовлення сувенірів. З розвитком вогнепальної зброї і підвищенням попиту на слонову кістку полювання набула особливо широкі масштаби. Сучасне законодавство забороняє вбивати слонів, якщо тварина не ставить під загрозу життя людини. Але на сьогоднішній день видобуток слонів прийняла форму широкомасштабного браконьєрства.
На чисельність виду сильно позначилися інтенсифікація сільського господарства і вирубка лісів, що призвело до скорочення та розрив ареалу проживання на безліч дрібних ізольованих ділянок. Незважаючи на створення охоронних територій в місцях проживання слонів, їх чисельність зменшується на 3-5 % в рік.
На відміну від свого африканського побратима індійський слон досить швидко приручаються. Він легко піддається дресируванню, а також може виконувати дуже складну роботу. У важкодоступних болотистих і лісових районах слони незамінні: вони використовуються як верхові тварини. На спині слона встановлюється спеціальне сідло або альтанка, де вільно поміщаються чотири людини (не рахуючи погонича, який сидить на шиї). Слони можуть піднімати великі тяжкості – до 350 кілограм! Тому їх часто використовують на лісорозробках, де вони переносять важкі стовбури спиляних дерев. Крім того, слони часто беруть участь у полюванні і пишних храмових церемоніях. Вони легко переносять неволю, і, звичайно ж, тому індійських слонів охоче купують зоопарки та цирки всього світу.
Цікавий факт
Щороку перед початком розмноження слони входять в особливий стан, який називається «муст», що на мові урду означає «сп\’яніння». Воно супроводжується високою концентрацією тестостерону в крові і агресивною поведінкою. Індійський слон відіграє значну роль в культурі не тільки індусів, але й інших азіатських народів. За легендою, саме «білий слон» сповістив про народження Будди, тому став символом звільнення людини від пут.
Поява «білих слонів» в якій-небудь місцевості завжди викликає резонанс у місцевих жителів, і вони спрямовуються до нього, щоб вклонитися. З біологічної точки зору, «білий слон» – звичайний альбінос, правда, його забарвлення не біла, а більше світла, ніж у звичайних особин, а райдужна оболонка ока червона.