Ссавці » Тапір центральноамериканський
Клас: Ссавці (Mammalia).
Загін: Непарнокопитні (Perissodactyla).
Сімейство: Тапировые (Tapiridae).
Вид: Тапіри (Tapirus).
Вид: Тапір центральноамериканський (Tapirus bairdii).
Де мешкає тапір?
Сучасний ареал тапіра розташований в Центральній Америці і простягнувся від мексиканського штату Верокрус до західних схилів Анд у Колумбії та Еквадорі. Середовищем його існування є тропічні ліси з близько розташованими водоймами, будь то затоплені низини або високогірні ліси.
Як дізнатися?
Найбільший представник роду тапірів, висота в холці якого досягає 120 см, а маса – 300 кг. Шерсть забарвлена в темно-коричневий колір, щоки і шия мають світло-жовтий відтінок. Очі маленькі, вуха невеликі і округлі.
Грива на потилиці жорстка і коротка. На кінці морди є невеликий хобот, утворений зрощенням верхньої губи і витягнутою носовій частині. Хвіст дуже маленький. Ноги короткі і досить стрункі, вони ідеально пристосовані для пересування по густій рослинності. На передніх лапах чотири пальці, а на задніх – три.
Всі дорослі тапіри мають однотонне фарбування, але їх діти мають на своїй шкірці захисний візерунок з плям і смужок, що імітує гру світла в лісі.
Спосіб життя і біологія
Тапіри ведуть одиночний спосіб життя, іноді збираються в невеликі стада. Активні в нічний час, день воліють проводити в густих вологих чагарниках, зрідка залишаючи їх в разі небезпеки. Тапіри люблять густу прибережну рослинність, де витоптують численні стежки, на яких мисливці часто роблять засідки. Для сну вибивають невеликі ями неподалік від водойми і використовують їх кілька разів.
Тапіри – хороші плавці, у разі небезпеки вони пірнають і пливуть під водою. Вони не проти повалятися в грязьовий калюжі, особливо в жаркий день. За своєю природою тапір – дуже полохлива тварина, і, якщо відчуває небезпеку, рятується втечею. Центральноамериканські тапіри – виключно травоїдні тварини. Основу їх раціону складають листя, плоди або гілки, у пошуку яких їм допомагає короткий хобот. Протягом року їх раціон змінюється залежно від багатства тієї або іншої рослини. Під час харчування вони зигзагоподібно прочісують територію і з\’їдають відповідну рослинність до півметрової висоти – наскільки дозволяє їх невелике зростання. У тапірів мало природних ворогів. Найбільшу небезпеку представляють пантери, які часто нападають на молодих особин.
Тапіри моногамні пари зберігаються протягом кількох років. Розмноження відбувається на протязі всього року, найчастіше дитинчата з\’являються перед сезоном дощів. Вагітність триває більше року. Народжується одне дитинча зі смугастим забарвленням. Вона є відмінною маскуванням в умовах густої рослинності і зникає до другого року життя. У віці року дитинча повністю відвикає від молока і починає самостійно харчуватися. Правда, перед цим мати легкими рухами хобота буде вказувати на їстівні об\’єкти. У вихованні беруть участь обидва партнера. Статевозрілими тапіри стають до третього-четвертого року життя.
Тапір занесений в Червону книгу
На сьогоднішній день на планеті залишилося менше 5 тис. особин цього загадкового тварини, і кількість продовжує зменшуватися. Основною причиною настільки катастрофічно низької чисельності є вирубка тропічних лісів Центральної Америки, площа яких за ХХ ст. скоротилася більш ніж на 70 %. Тапір сильно страждає із-за постійного занепокоєння з боку людини. По природі він боязка істота, тому зберігся в основному у віддалених і важкодоступних куточках незайманого тропічного лісу. Зареєстровано чимало випадків браконьєрства, так як м\’ясо тапірів вважається досить смачним.
Це цікаво
Центральноамериканський тапір – перший представник роду тапірів, з яким познайомилися європейці, прибувши на американський континент. Іспанський гуманіст Педро Мартир описав тварина після зустрічі з ним подібним чином: «Тварина завбільшки з бика, хоботом слона і копитами коні». Тапіри раніше населяли Північну Америку, всю Азію і навіть Європу, але з-за кліматичних змін збереглися тільки в Південній Америці і Південно-Східній Азії. Зовнішній вид тапірів довгий час спантеличив вчених. Вони не знали, до якої групи відносити тварин, і вважали їх родичами бегемотів. Зараз доведено, що тапіри набагато ближче до носорогам і коням. Видове наукова назва bairdii центральноамериканський тапір отримав на честь відомого американського зоолога Спенсера Бейрда. Його придумав один з учнів Бейрда – Теодор Гілл, тим самим віддячивши свого вчителя за відмінну підготовку.