Мадагаскарська руконожка (Daubentonia madagascariensis), ссавець тварина із загону напівмавп, живе в бамбукових заростях Мадагаскару. Відкрив цей вид натураліст П\’єр Соннер, під час роботи на берегах Мадагаскару. За всіма ознаками, вчені віднесли руконожку до особливого виду лемурів. Однак, зовні ай-ай зовсім не схожий на мавп. Швидше усього, він схожий дивовижної кішці або білку. Так і розмірами нагадує звичайну домашню кішку.
Вага звірка невеликий, всього 3 кілограми. За своїми габаритами руконожка також не дуже велика. У довжину досягає, разом з головою, все сорока сантиметрів. Зате досить пухнастий хвіст руконожки, що нагадує хвіст білки, набагато довше тіла, цілих шістдесят сантиметрів! Довгий хвіст підкреслює маленький розмір тварини.
Мордочка руконожки широка, з укороченою лицьовою частиною, розташована на досить великій голові. Голову прикрашають темні, великі очі – намистини. Вуха овальної форми, позбавлені волосяного покриву, шкірясті. На тілі ж темно-коричневе волосся, довгі, негусто, постійно стирчать із щільного підшерстка. Пара сосків розташована в паховій області.
Зуби руконожки нагадують зуби гризуна, їх у неї вісімнадцять. Цікаво, що емаль на зубах тільки з зовнішньої сторони. Після заміни молочних зубів, передні продовжують рости все її життя. Передніми зубами руконожка прогризає шкірку горіха, або товсту шкірку стебла. Потім довгим пальцем вибирає м\’якоть для харчування. Їдять руконожки фрукти, кокосові горіхи, плоди манго, навіть різних жуків і личинок. Лапки руконожки короткі, задні – трохи довше передніх. На великому пальці ноги зростає єдиний справжній ніготь, на інших пальцях розташовані кігті.
Середніми, дуже довгими і тонкими пальцями передніх лап, руконожка ай-ай здобуває собі їжу. Майже так само, як це робить дятел дзьобом.
Руконожка мадагаскарська – тварина з нічним способом життя. Вона важко переносить денне світло, він просто лякає руконожку. Після заходу сонця ай-ай пустують, весело похрюкивая. Стрибають по деревах, добувають їжу, розшукуючи її у всіх щілинах.
Але, як тільки сонечко піднімається, і починається ранок, руконожка ховається в своє житло. Зазвичай це – невисоко розташоване дупло дерева. Іноді руконожка живе у побудованому гнізді, також невисоко від землі. Спить руконожка, подібно лемурам – мордочку кладе між ніг, згортаючись в клубок. Вкривається при цьому своїм розкішним пухнастим хвостом.
Дуже довгий час вчені вважали, що ай-ай живуть, в основному, в самоті. Однак, дослідниця Елінор Стерлінг довела, що в пошуках корму тварини об\’єднуються в пари. Також тримаються парами самець і самка в період шлюбних ігор. Розмножуються руконожки дуже повільно. Самка виношує вагітність 170 днів, причому самка приносить лише одного дитинчати, з інтервалом у два-три роки. Для народженого малюка батьки роблять широке гніздо, вистилаючи його м\’якою травою. Материнське молочко маленький руконожка смокче до семи місяців. Однак, навіть після відлучення малюка від грудей, дитина продовжує жити з матір\’ю. Причому, самці живуть в сім\’ї до виконання ним одного року, а самочки до двох років.
Ліва лапа, кисть мадагаскаской руконожки. Незвичайна будова кисті не випадково, пальці тонкі, щоб було зручніше діставати їжу з плодів і з під кори дерев, середній палець тонше інших, саме їм, після того як буде виявлена, жертва (личинка, жук) буде підчіплюючи і доставлена в ротову порожнину руконожки. Фото: Dr. Mirko Junge
Молоде покоління, щеня мадагаскарської руконожки Айе-Айе.
Відео про мадагаскарської руконожке Айе-Айе:
Це екзотична тварина викликає серйозне занепокоєння в науковому середовищі, в частині збереження виду. Небезпека зникнення руконожки мадагаскарської не тільки в результаті вирубки лісів, місцях проживання руконожки. Загрозу зникнення цього виду несуть забобони людей. Так, існує легенда, згідно якої людина, що зустрів у лісі руконожку, незабаром помре, якщо сам не вб\’є цього звірка.
Лариса Плотнікова, спеціально для Tvaryny.pp.ua
У матеріалі використані фото: Tom Junek, Dr. Mirko Junge
Це цікаво