Сімейство поясохвостов досить чисельне та різноманітне, воно включає близько сімдесяти видів ящірок, що відрізняються зовнішнім виглядом, розмірами і звичками.
Поясохвост малий або, як ім\’я ящірки звучить латиною, Cordylus cataphractus – самий дрібний представник великого сімейства Cordylidae (Поясохвосты). Середній розмір дорослої ящірки становить всього 9-20 сантиметрів, при цьому самці, як часто буває у плазунів, трохи крупніше самок.
Поясохвост малий – чорно-біла ілюстрація з класифікатора виданого в 1869 році музею натуральної історії, р. Лондон (The museum of natural history, London). Автор зображення: John Richardson.
Але, незважаючи на розмір, малий поясохвост знаменитий набагато більше своїх великих побратимів. Незвичайне назва ящірка отримала завдяки кільцеподібним щитків, оперізувальний хвіст. Характерною ознакою поясохвоста є великі окостенілі пластинки, остеодермы. На спині такі лусочки особливо випуклі, рельєфні, а до черевця стають абсолютно гладкими. Саме цю, саму вразливу частину тіла в моменти небезпеки ящірка ховає, моментально згортаючись в щільне кільце. При цьому щелепами вона міцно затискає довгий хвіст і намагається покотитися від можливої небезпеки, щоб сховатися в глибоку ущелину де-небудь поблизу. Це техніка оборони і забезпечила широку популярність малому поясохвосту. Його навіть порівнюють з міфічним драконом Уроборосом, символом вічності, чиє ім\’я означає «поїдає хвіст».
Поясохвост (Cordylus cataphractus). Автор фото: Matthijs Kuijpers.
Цікаво, що якщо згорнувся ящірку все ж вдається взяти в руки, то вона не намагається втекти, а затихає і стійко зберігає свою захисну позу.
Середовище проживання поясохвостов
Малого поясохвоста в природі можна побачити в багатьох посушливих частинах Південної Африки. Ареал природного проживання – це Західне узбережжя ПАР, від річки Оранжева, що в Північній Капської провінції, і до Пикетберга на півдні. Вертких ящірок зустрічають і в глибині країни, в посушливих степах і кам\’янистих напівпустелях Карру.
Поясохвост згорнувся кільцем в момент небезпеки. Автор фото: marshcv9.
Там, де інші тварини страждають від нестачі вологи і їжі, поясохвост відчуває себе як вдома, селясь під великими каменями, у тріщинах скельних виходів.
Від місць проживання та особливостей навколишньої природи залежить і забарвлення ящірки. Вона може варіюватися від солом\’яного до жовто-коричневого кольору, при цьому бока тваринного відливають оливковою або рудим. Нерідкі і темні розводи на спинці і гнучкому хвості, становить практично половину довжини тіла, цього мініатюрного дракончика.
Живуть малі поясохвосты невеликими громадами, де на кілька самок припадає один самець, який контролює територію. В умовах дикої природи їх можна вважати довгожителями серед найближчих родичів. Нерідко, що ці невеликі ящірки доживають і до 25 років. А в період залицяння, щоб заслужити прихильність, вони вельми цікаво спілкуються, здійснюють ритмічні рухи головою, извивают хвіст і навіть пестять партнера мовою.
Розмноження поясохвостов
Потомством ж поясохвосты обзаводяться один раз в рік. У самки з\’являються один або два живих дитинчат, яких від зовнішнього світу при народженні відділяє лише тонка еластична оболонка. Розмір малюків близько 6 сантиметрів в довжину, але вони вже абсолютно готові до самостійного життя і харчуються тим же, що і дорослі родичі.
Поясохвост на долоні людини – фото дозволяє уявити розміри рептилії. Автор фото: Steven Troter.
У раціон поясохвоста входять самі різні місцеві комахи. В період весняних дощів ящірки з задоволенням ласують численними на півдні Африки термітами-женцями. А в решту часу не гребують жуками, многоножками, павуками і навіть скорпіонами. У найбільш сухе час, коли їжі не вистачає, поясохвосты воліють впадати в сплячку.
У природних умовах у ящірок досить багато ворогів. Це і живуть в Південноафриканському Вельде хижаки, і птиці, і, на жаль, людина. З-за розширення зони господарювання, природна зона проживання малого поясохвоста звужується. Впливає на його чисельність і зростаюча популярність цього виду домашнього.
Пара поясохвостов, зліва самка, праворуч самець. Автор фото: elgianchocolate.
Сьогодні уряд ПАР внесло поясохвоста в Червону книгу по Південній Африці, а вилов незвичайної ящірки контролюється II Конвенції про міжнародну торгівлю зникаючими і рідкісними видами.
Маргарита Бєлова,
спеціально для Tvaryny.pp.ua: “Рептилії”.
Автор першого фото: Mickael Leger.
Це цікаво
