Вимерлі тварини » Діпротодон
В наші дні Австралія більше не може похвалитися гігантськими звірами. Хіба тільки кенгуру, найбільшим з яких є великий рудий масою до 90 кг, тобто не більше газелі. Однак коли в Австралії були часи цих колосів, топтали безкрайні рівнини і весивших майже 3 т. Це були дипротодоны – величезні травоїдні тварини з примітивної групи сумчастих ссавців. Діпротодон був масивним звіром і, по всій видимості, жив біля води.
Австралійський діпротодон – найбільша сумчастий ссавець за всю історію Землі: один тільки його череп міг досягати в довжину 1 м.
Із-за чого ж могли зникнути ці гіганти? Можливо, причиною послужило кліматичне зміна під час світової похолодання. Ніякого льодовика в Австралії, звичайно, не було, але погода все одно змінилася – стало набагато холодніше і суші. Більш ймовірно твердження, що дипротодоны вимерли з-за появи перших австралійців. Дійсно, сумчасті гіганти після того, як прийшли предки аборигенів, незабаром зникли.
Мільйони років тому сумчастих тварин звідусіль витіснили більш прогресивні ссавці – плацентарні. В ізольованій Австралії сумчасті збереглися і зайняли всі можливі природні ніші. Є серед них свої аналоги куниць, кротів, мишей, летяг та інших звірів. Діпротодон ж в Австралії займав таку ж нішу як бегемот в Африці.
Час вимирання дипротодонов спірно досі. Одні вчені вважають, що це сталося 50 тис. років тому, інші називають більш пізні терміни – 28 тис. років тому. Хто знає, може бути, це сталося набагато пізніше: розповідали ж австралійські золотошукачі байки про кроликів розміром з гіпопотама! З усіх сумчастих дипротодоны, мабуть, ближче всього до вомбат, товстим звірятам розміром з борсука, більше нагадує маленьких незграбних ведмедів. Вони риють нори і живляться рослинністю. Гіганти дипротодоны, якщо судити за збереженими відбитками лап, навіть кумедно косолапили, так само, як сучасні вомбати.
Пам\’ять про величезні сумчастих монстрів збереглася в переказах австралійських аборигенів. В одній з легенд говориться про буньипе. Це жахливе чудовисько, що живе біля води і харчуються людьми.
З усіх сумчастих дипротодоны, мабуть, ближче всього до вомбат, товстим звірятам розміром з борсука, більше нагадує маленьких незграбних ведмедів. Вони риють нори і живляться рослинністю. Гіганти дипротодоны, якщо судити за збереженими відбитками лап, навіть кумедно косолапили, так само, як сучасні вомбати.
Вимерлі тварини